Makarios III (1913-1977).
Prelado ortodoxo y político chipriota, que nació en Panayia, cerca de Pafos, en 1913. Fue el principal impulsor de la independencia de Chipre y presidente de la República de Chipre de 1959 a 1973.
A los trece años ingresó en un monasterio, donde, además de sus anhelos religiosos, creció en él una gran vocación política. Continuó sus estudios eclesiásticos en Atenas y Boston.
En 1946 fue ordenado sacerdote; dos años más tarde, obispo de Kition, y en 1950 arzobispo de Chipre.
Personificó la lucha nacionalista de los chipriotas que propugnaban la incorporación a Grecia, prefiriendo en todo momento los métodos pacíficos, por lo que nunca estuvo de acuerdo con la acción violenta de algunos terroristas.
En 1956, tras algunos intentos diplomáticos fallidos para conseguir la independencia, y como consecuencia de las revueltas originadas en el país con sus apasionadas pastorales, las autoridades inglesas le deportaron a las Islas Seychelles, donde permaneció un año, para, después, ser trasladado a Atenas.
Tras nueve años de lucha armada, en 1959, fue reconocida la independencia de la isla. En ese momento, Makarios es elegido ministro de Asuntos Exteriores del Gobierno provisional y, en el mes de diciembre del mismo año, Presidente de la República de Chipre. Tomó posesión de su cargo el 16 de agosto de 1960, coincidiendo con la proclamación de la independencia de la isla.
Desde los primeros días del nuevo Estado independiente surgieron graves diferencias entre la mayoría grecochipriota y la minoría turcochipriota, que ni siquiera alcanzaron un acuerdo de gobierno. Makarios tomó partido a favor de los primeros, y en junio de 1965 fue prorrogado su mandato presidencial por un año más. Al año siguiente, fue renovado denuevo.
En 1968 vuelve a ser elegido presidente por un período de cinco años, y en 1973, al terminar su anterior quinquenio de mandato, es otra vez reelegido. Como consecuencia de este nombramiento, el Santo Sínodo de la Iglesia chipriota, al considerar incompatibles su cargo político y sus funciones episcopales, le retiró su título de arzobispo de Nicosia y, en consecuencia, le redujo al estado laico.
El 15 de julio de 1974, fue destituido de su cargo por un golpe de Estado de la extrema derecha. Tiempo atrás, la Federación de Asociaciones de Oficiales de la Reserva Grecochipriota, apoyando al Sínodo de la Iglesia, le había pedido que dimitiera como presidente, ya que sospechaban que se estaba tramando una conjura contra él.
Retirado de la vida política, murió en Nicosia, en 1977. Le sucedió en el cargo Spyros Kyprianou, fundador del Frente Democrático.
