Minkowski, Hermann (1864-1909).
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- Hermann Minkowski.
Matemático lituano, nacido en Aleksotas, perteneciente al entonces Imperio ruso, la actual Kaunas lituana, el 22 de junio de 1864 y fallecido el 12 de enero de 1909 en la ciudad alemana de Gotinga. Desarrolló matemáticamente la geometría del espacio en el que tiene aplicación la teoría general de la relatividad de Einstein (llamado espacio de Minkowsky).
Nacido en el seno de una familia alemana emigrada a Rusia, a los ocho años de edad retornó a Alemania con sus padres. Realizó sus estudios en Königsberg, en cuya universidad alcanzó el grado de Doctor en 1885. Ejerció desde entonces como profesor en Bonn, Königsberg, Zürich y Gotinga. La Academia de París le concedió un premio, cuando era un simple estudiante de dieciocho años de edad, por un trabajo suyo sobre las formas cuadráticas. En Gotinga fue discípulo de Hilbert, de quien aprendió física matemática y electrodinámica.
Sus dos trabajos principales son Geometrie der Zahlen ('geometría de los números', 1896), donde se estudian las propiedades geométricas de los cuerpos convexos y el apilamiento de unos cuerpos contra otros, y Raum und Zeit ('espacio y tiempo', 1907) donde investiga la noción de espacio-tiempo cuadridimensional, espacio no euclídeo en el que una de sus coordenadas es matemáticamente imaginaria y que es el sustrato matemático en el que se asienta la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein, que fue uno de sus alumnos en la Universidad de Zürich. Falleció repentinamente, a la edad de 44 años, como consecuencia de una operación de apendicitis.
