Major, John (1943-VVVV)
-
- John Major.
Político británico, nacido en Merton el 29 de marzo de 1943. Primer Ministro del Reino Unido de 1990 a 1997, sucesor de Margaret Thatcher. Ocupó los cargos de Secretario en Jefe del Ministro de Hacienda, Ministro de Asuntos Exteriores y Ministro de Hacienda en diferentes gobiernos de "La Dama de Hierro" a quien sucedió también como líder del Partido Conservador.
Hijo de un desempleado que trabajaba eventualmente como trapecista en el circo, tuvo que trasladarse a vivir desde un área confortable de Londres a un piso marginado del barrio de Brixton, después de que su padre se arruinara. Se educó en el Colegio Rutlish, pero los problemas económicos familiares le obligaron a dejar sus estudios a los 16 años y buscar trabajo. Tuvo diversos empleos y más tarde marchó a Nigeria como profesor, hasta que un accidente de tráfico le impulsó a regresar a Gran Bretaña, donde en 1965 comenzó a trabajar como ejecutivo en el Standard Chartered Bank. En esta empresa protagonizó una rapidísima carrera profesional y alcanzó cargos de responsabilidad ejecutiva, hasta su marcha en 1979.
Paralelamente se dedicó de forma activa a la política. De ideología conservadora, a su regreso de Nigeria accedió al puesto de presidente de la Asociación de Jóvenes Conservadores de los barrios de Brixton y Lambeth, de los que fue, de 1968 a 1971, consejero municipal. Sin embargo su carrera política dio un gran salto en 1979 al resultar elegido diputado del Parlamento británico por la circunscripción de Hutingdon, en el condado de Cambridge. A partir de ese momento fue ascendido y desempeñó cargos cada vez de mayor responsabilidad, entre ellos el de parlamentario de la Secretaría Privada del Ministerio de Estado del Home Office, que desarrolló desde 1981 hasta 1983, año en que por las elecciones legislativas renovó su escaño de diputado por Huntingdon en el Parlamento. En la misma fecha fue nombrado diputado adjunto del Gobierno, siéndole asignado el cargo de Lord Comisionado de Hacienda en 1984. Un año después fue elegido parlamentario de la Subsecretaría de Estado para la Seguridad Social en el Departamento de Salud, hasta que en 1986 pasó al Ministerio de Estado para la Seguridad Social e Inhabilitados. Ocupó este cargo hasta 1987, año en que fue puesto al frente de la Secretaría General del Tesoro.
En 1989, tras la crisis del gobierno de Margaret Thatcher, que acabó con la remodelación del gabinete, fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores británico, y, el 25 de octubre de ese mismo año, la primera ministra Margaret Thatcher le nombró Ministro de Economía. En 1990, tras la dimisión de la primera ministra, Major pasó a ocupar su cargo, apoyado por ella, y continuó en la misma línea política, aunque más conciliadora con Europa. Fue reelegido en 1992 y en 1995. La crisis interna del partido que lidera le llevó a hacer un reajuste de gobierno, el 27 de mayo de 1993, en el que cesó al encargado de Economía, Norman Lamont, uno de sus máximos seguidores y quien le respaldó en su estrategia para sustituir a Margaret Thatcher.
El 1 de septiembre de 1994 consiguió el alto el fuego del IRA, la organización terrorista que desde hacía más de 20 años actuaba en Irlanda del Norte. Pocas semanas después seguirán el mismo ejemplo los grupos paramilitares protestantes norirlandeses. Por esta época su popularidad llegó a ser mayor que la de ningún otro líder conservador en la historia. Pero no tardó en caer en picado. Desde finales de 1993 hasta junio de 1995 tuvo que superar los peores batacazos políticos. Hubo fracasos económicos, humillantes derrotas electorales, escándalos sexuales y corrupción. Fueron rudos golpes, que repercutieron en el partido, que ya empezaba a hundirse sumido en una guerra fratricida entre euroescépticos y proeuropeos. Un grupo de conservadores culpó a Major de todas las desgracias, y el primer ministro decidió jugarse el destino a una sola carta, poniendo su cargo a disposición del partido. El 22 de junio de 1995, en efecto, Major dimitió como líder conservador. Se abría así la batalla por el liderazgo del partido, a la que Major se presentó como sucesor de sí mismo. En las elecciones internas, celebradas el 5 de julio de 1995, Major ganó la apuesta más arriesgada de su carrera política, al obtener el respaldo mayoritario de sus diputados, que le ratificaron como líder conservador. Sin embargo, la estrepitosa derrota del Partido Conservador en las elecciones de mayo de 1997 frente al candidato laborista Tony Blair marcó el principio del fin de su liderazgo. En 2001 se retiró de la Cámara de los Comunes.
A lo largo de su vida política también ha desempeñado otros cargos, entre ellos, el de miembro del Consejo de la Asociación del Warden Housing, que ocupó desde 1975 hasta 1983, también fue miembro de la Junta de la Secretaría del Partido Conservador en el Comité del Medio Ambiente, de 1979 a 1981, asesor parlamentario de la Corporación Glass Engravers, de 1979 a 1983, y presidente del Área Oriental de Jóvenes Conservadores, de 1983 a 1985.
Major, considerado como uno de los más jóvenes jefes de la diplomacia británica, está casado desde 1970 con Norma Johnson y tienen una hija, Elizabeth (1971), y un hijo, James (1975).
