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HistoriaPolíticaBiografía

Cuesta y Fernández de Celis, Gregorio de la (¿-1811).

Militar y político español, nacido en La Lastra (Santander) en fecha que se desconoce y muerto en Mallorca en 1811.

Vida

Cadete en el regimiento de Toledo (1758), intervino en la campaña de Portugal y en el sitio de Gibraltar. Desde 1781 a 1791 estuvo residiendo en América, de donde regresó con el grado de coronel. Tomó parte en la guerra contra la República francesa, lo que le valió el ascenso a mariscal de campo (1793), teniente general (1795) y presidente del Consejo de Castilla (1796).

Amigo y favorecido de Godoy, incurrió después en su desagrado, quien lo desterró en 1801 con medio sueldo a las montañas de Santander. En 1808 Fernando VII le nombró capitán general de Castilla la Vieja; meses más tarde, escribía una carta a Mariano Luis de Urquijoen la que explicaba la situación creada con el viaje de Fernando VII.

En una proclama, que se publicó en el Diario de Madrid del 5 de junio, salía al paso de los "proyectos hostiles y alistamientos quiméricos", es decir, todo el movimiento nacional de la guerra de la Independencia. Pocos días más tarde reconocía la validez de las renuncias de Bayona (véase Estatuto de Bayona) y la obediencia debida a la Junta que gobernaba en nombre del Emperador francés.

Aunque pensó en aceptar el cargo de virrey en México que le ofrecía Azanza, ante la conmoción popular ocurrida en Valladolid el 30 de mayo prefirió ponerse a su cabeza y encarrilarla por medio de la disciplina militar "de manera que fuera menos funesta". Sin embargo, su incompetencia le hizo perder las batallas de Cabezón y de Rioseco, después de lo cual se retiró con la caballería a Castilla. En agosto de ese año formó una Junta en León, frente a la dirigida por Antonio Valdés y Bazán, que se había reconstituido en Ponferrada en el mes de julio. En septiembre detuvo a los representantes de las Juntas de León, Castilla y Galicia, que iban a incorporarse a la Central, pues consideraba que siendo él capitán general de Castilla y León, las autoridades de la provincia le estaban subordinadas y la Central no tenía más que "soñadas facultades".

Todos estos sucesos son participados por el propio Cuesta a Floridablancaen una carta fechada en Segovia el 17 de septiembre de 1808. A esta misiva contestó Castaños en otra al día siguiente, en la que le explicaba el por qué de la Junta Central y las provinciales, y le prevenía contra la "anarquía militar" que resultaba de desconocer a las autoridades civiles. Por su parte, el Consejo de Regencia también hizo saber a Cuesta la consternación en que su conducta le había puesto. La contestación de Cuesta no se hizo esperar y, días más tarde, ofreció a Mon y Velarde, someterse a la Regencia, acusando al mismo tiempo acusando de infidelidad e insubordinación a la Junta de León. La Junta Central le ordenó presentarse en Aranjuez, lo cual hizo, pero con la exigencia de que su honor fuese reparado. Así pues, por orden de la Junta permaneció confinado en Aranjuez hasta que se puso al frente del ejército de Extremadura con el grado de capitán general del ejército. A pesar de la derrota sufrida en la batalla de Medellín, el gobierno lo ascendió a capitán general en 1809.

Bibliografía

  • Archivo Histórico Nacional.
    Estado Militar de los ejércitos de la Monarquía española
    (leg. 1Q, 1 y 10C y leg. 42A), (en la Imprenta Nacional).

  • GARCÍA RÁMILA, Ismael. "España ante la invasión francesa", en Boletín de la Real Academia de la Historia, XCIV, 1929 (pp. 498-616)

  • JOVELLANOS,

  • Los ingleses en España, nº 13 (1813).

  • MOYA Y JIMÉNEZ, Francisco y REY JOLY, Celestino. El ejército y la Marina en las Cortes de Cádiz [ms.], (Cádiz: 1913).

  • PAÉZ RÍOS, Elena. Iconografía hispana [cinco vols.] (Madrid: 1966).

  • PALAU Y DULCET, Antonio. Manual del librero hispanoamericano [2ª ed.] (Madrid 1948-1977).

  • Redactor General de España, nº 197 (28 diciembre 1811).
    Además, fragmentos de una carta suya a Francisco Venegas de fecha 19 de julio de 1809, fueron publicados en Diario de Barcelona, nº 247 (4 de septiembre de 1809).

A. Gil Novales.

Autor

  • Gil Novales.