Ballesteros Gaibrois, Manuel (1911-2002).
Historiador y antropólogo español nacido el 11 de junio de 1911 en Sevilla y fallecido el 30 de noviembre de 2002 en Madrid. Hijo del también historiador y catedrático Antonio Ballesteros y Beretta (1880-1949) y hermano de la famosa escritora Mercedes Ballesteros Gaibrois (1913-1995), fue un destacado indigenista.
Doctor en Historia por la Universidad de Madrid en 1931, consiguió ese mismo año el ingreso en el Cuerpo Facultativo de Archiveros y Bibliotecarios, circunstancia que le posibilitó ser nombrado arqueólogo del Estado español y archivero jefe de la Real Academia de la Historia. En el año 1935 se doctoró en Antropología por la Universidad de Berlín. En plena Guerra Civil Española se hizo cargo de la revista falangista Jerarquía. Entre los años 1940 y 1950 ejerció como catedrático de Historia de la Cultura en la Universidad de Valencia, de cuya Facultad de Filosofía fue nombrado decano, en 1946. Cuatro años más tarde, en 1950, se trasladó a la Universidad de Madrid en calidad de catedrático de Historia de América Prehispánica, Antropología Americana, Arqueología Americana y Lenguas Indígenas, labor en la que destacó por sus innumerables publicaciones sobre el ámbito americano. Desde el año 1955, dirigió el departamento de Antropología Americana y presidió la sección de Historia de América, hasta su jubilación en el año 1981. Fundador del Seminario de Estudios Americanistas y de las revistas Revista Española de Antropología Americana y Saitabi (en 1961), fue designado entre los años 1950 y 1960 secretario del Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, centro dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) para los estudios de temas americanos. Entre 1960 y 1963, Manuel Ballesteros se dedicó a la política como Gobernador Civil de Tenerife.
Sin darse descanso, Ballesteros elaboró y dirigió dos ambiciosas misiones arqueológicas, ambas en Perú, en Chinchero (1966-1972), y en Racchi (1975-1985), ésta última ya como catedrático emérito.
Debido a su inmensa labor, tanto en la disciplina de Historia como en Antropología, Manuel Ballesteros ha sido invitado a lo largo de su dilata carrera como docente e investigador para impartir clase en numerosas ocasiones por las prestigiosas Universidades de Jerusalén y de Puerto Rico, además de las innumerables conferencias que ha dado en las más prestigiosas Universidades y Sociedades de Antropología del mundo. También ha sido honrado con múltiples condecoraciones y nombrado miembro de las más notables academias y sociedades de Historia y Etnología, como por ejemplo las de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Guatemala, España, Francia, Alemania, y un largo etcétera.
En sus más de 60 años dedicados a los estudios históricos y antropológicos de América y España, Manuel Ballesteros es responsable de una lista inmensa de trabajos, más de 600, entre libros, ensayos, apuntes, conferencias, etc, de los se destacan a continuación alguno de los más relevantes: Don Rodrigo Jiménez de Rada (1936), Historia del Mundo Antiguo (1941), Cristóbal Colón (1943), Historia de la Cultura e Historia Universal (1946), Historia de América (1947), Viajes y vísperas. América en los grandes viajes (1957), Historia de España (1960), La idea colonial de Ponce de León (1961), Isabel de Castilla, reina católica de España (1964), Diego de Almagro (1978) y Historia de la América Septentrional de Lorenzo Boturini (1990).
Bibliografía
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Revista Española de antropología americana, volumen nº 7. "Bibliografía del Doctor Manuel Ballesteros Gaibrois". (Madrid, Ed. 1972).
