Sombart, Werner (1863-1941).
Economista, sociólogo e historiador alemán de origen judío, nacido en Ermsleben. Fue profesor en la Escuela Comercial Superior de Berlín desde 1917 hasta su muerte. Junto con M. Weber, puede ser considerado fundador de la sociología económica. En su obra fundamental Der Moderne Kapitalismus (tres vols. 1902-08) ofrece un cuadro de la evolución de la economía de los pueblos europeos desde la Edad Media hasta su tiempo. En esa evolución distingue cuatro fases: economía aislada, artesanado, pleno capitalismo y decadencia del capitalismo. Deteniéndose en los periodos del artesanado y del capitalismo, establece una fundamental diferencia: mientras los artesanos trabajaban para conseguir lo necesario, en la sociedad capitalista prevalece el criterio de obtención de la mayor ganancia posible. Todos los fenómenos de la economía pierden su matiz cualitativo y se convierten en simples cantidades expresables en dinero.
En otra de sus grandes obras, el Deutscher Sozialismus (1934, en la que trata de conciliar sus ideas con las del nacionalsocialismo), rechaza la fusión entre las aspiraciones socialistas y el movimiento obrero (ideas marxistas que antes había mirado con simpatía), así como el hedonismo y el igualitarismo, para inclinarse en favor del socialismo alemán tradicionalista. Sombart afrontó también la relación entre fe religiosa y desarrollo económico. A diferencia de Weber y Troeltsch, afirma que el protestantismo no creó el espíritu capitalista, sino que solamente lo estimuló, pero a su consolidación contribuyeron otros factores sociológicos, biológicos y políticos.
Otras obras: Socialismo y movimiento social en el siglo XIX (1896), Los judíos y la vida económica (1911, donde sostiene la tesis de la influencia positiva de los judíos en el nacimiento del capitalismo), Las tres economías políticas (1930).
