Páez Jaramillo, Pedro (1564-1622).
Jesuita español, nacido en Olmeda de las Fuentes (Madrid) en 1564 y muerto en Gorgorá (Etiopía) el 20 de mayo de 1622, que pasó a la historia como el descubridor de las fuentes del Nilo Azul, en el lago Tana.
Hijo de una familia noble, ingresó en la comunidad jesuita en 1582 mientras estudiaba en Coimbra (Portugal) y en 1588 partió como misionero hacia Goa (India). Un año después inició viaje hacia Etiopía junto al también sacerdote Antonio de Monserrate pero en el camino fueron capturados por los árabes y vendidos a piratas turcos. Durante siete años vivieron retenidos, encadenados y torturados en Sana (Yemen) y una vez liberados regresaron gravemente enfermos a Goa. Monserrate falleció poco después pero Páez logró recuperarse y pidió a sus superiores que lo enviaran nuevamente a Etiopía. En 1603 llegó finalmente a su destino y allí permaneció hasta el final de su vida. Rápidamente aprendió amárico, la lengua oficial del país, y compaginó sus tareas pastorales con el estudio de la historia y la religión del lugar. Tradujo el catecismo, escribió un tratado sobre la historia y las costumbres del país (Historia de Etiopía) y logró convertir al emperador Susinios al catolicismo aunque sus sucesores abrazaron después la fe ortodoxa.
En abril de 1618 de convirtió en el primer europeo que llegó al lago Tana, la fuente del Nilo Azul en el noroeste etíope, junto a la localidad de Bahr Dar. Desde muchos siglos atrás, la localización de las fuentes del río más largo del planeta habían disparado todo tipo de especulaciones y leyendas. Expediciones egipcias, persas, griegas y romanas navegaron río arriba en busca de las fuentes pero no hay constancia de que lograran su propósito. John Hanning Speke fue en 1859 el primer europeo que avistó las fuentes del Nilo Blanco en el lago Victoriapero, casi dos siglos y medio antes, el misionero español Pedro Páez ya había descubierto las fuentes del Nilo Azul. Alcanzó el lago Tana desde el norte, después de cruzar el mar Rojo y establecerse en la ciudad de Gondar, sede de la realeza etíope.
